距離圣誕節還有7個多月，但美國進口商已經開始擔心節日貨物會不會堵在路上了。
盡管港口擁堵柜子短缺，近幾個月來集裝箱進口空前繁榮，但美國零售庫存與銷售比率已跌至歷史新低。而且，隨著零售商努力追趕，未來幾個月的進口可能會受到已達到極限的跨太平洋航運網路的限制。
反過來，這意味著進口商要花更多的時間甚至更多的費用。
▍美國商品庫存仍創歷史新低
美國對亞洲家俱、電子產品和建筑產品等商品的消費水準仍然很高，以至於商品一售而空，供應商無法及時建立庫存。
根據美國人口普查局的最新資料顯示，盡管集裝箱市場需求持續增長，但美國商品庫存卻在下降。上周五公布的3月份資料顯示，所有細分行業市場的庫存與銷售比已降至1992年該資料首次公布以來的最低水準。
增長尤其受到零售業的消費推動，3月份的比率為1.10（經季節性調整）。
Vespucci Maritime首席執行官兼集裝箱航運分析師Lars Jensen估計，從2015年到2020年初新冠疫情之前，該比率通常在1.44至1.50之間。而這一比率迄今最低的是2012年的1.34。
"沒有其他解釋，美國消費者繼續像去年夏末那樣大量購買商品。這是他們花在商品而不是服務上的錢。"Jensen說。
"沒有資料表明這種情況正在改變。通常，當我們看到運往美國的貨運量如此高的增長率時，這與庫存的增加有關。但目前情況并非如此，因為一切似乎都已售出。"
Jensen認為，在某個時候，美國消費的增長將逐漸減少，但不會導致集裝箱市場需求突然崩潰。
"到某個時候，消費者可能會停止在商品上花額外的錢，然後我們將看到一個更正常的水準。當這種情況發生時，仍然會有很多供應商需要增加他們的庫存，這說明貨運量不會突然暴跌。"他說。
▍零售商得加大補貨
密西根州立大學（Michigan State University）伊萊o布羅德商學院(Eli Broad College of Business)供應鏈管理副教授Jason Miller估計，假設零售商希望在今年年底前將庫存與銷售之比恢復到2019年的水準，那麼他們需要增加庫存至4677.2億美元，較3月底名義上經季節性調整後的4,371億美元增加306.2億美元。
這就是圣誕節的意義所在。"零售商需要在10月前建立庫存，為假日購物旺季做好準備，"Miller指出。如果庫存與銷售比例需要在10月底前恢復到2019年的水準，需求將會提前負荷。
Miller計算得出，零售商需要增加651.1億美元的庫存，才能在10月底之前達到2019年的庫存與銷售比率。
然後，他將今年的旺季與2019年的旺季進行了比較。在2019年3月底至10月底之間，新冠肺炎之前的存貨總額為351.2億美元。因此，要在今年達到2019年前後的庫存與銷售比，庫存將比2019年同期增長85.4%。
▍旺季的庫存水準趨勢
Miller說："即使我們從中減去幾美元以考慮通貨膨脹，這仍然是一個令人難以置信的數字。" 他繼續說，這意味著"未來幾個月對庫存補充的需求將是巨大。"
這就是紙上的計算與現實的碰撞。跨太平洋集裝箱運輸系統在5月份已經爆滿，這就提出了一個問題：如何才能在假期前及時建立所有這些庫存。
Miller說："鑒於現在的形勢如此嚴峻，我看不到要達到651.1億美元這個數字該如何完成。我想到的是：每個可用的集裝箱艙位都將被用光。"

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